Auszeichnung für Verdienste um die Werte der Familie im britischen Parlament verliehen

London, 5. März 2009. Das Gebäude des britischen Parlaments bot bei der Verleihung der Auszeichnung für Verdienste um die Werte der Familie durch die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage einen prachtvollen Hintergrund. Es war das erste Mal, dass die Verleihung im Unterhaus stattfand. In Großbritannien verleiht die Kirche diese Auszeichnung jedes Jahr. Der Abgeordnete John Battle, unter dem ehemaligen Premierminister Tony Blair Sonderbeauftragter für die Glaubensgemeinschaften in Großbritannien, nahm die Auszeichnung entgegen. Sie wird „Mitgliedern der Gesellschaft für hervorragende Leistungen zum Wohl der Familie verliehen“. Als Gastgeber der Veranstaltung fungierte der Abgeordnete Terry Rooney. Unter den Teilnehmern befanden sich neben Politikern und Wissenschaftlern auch weitere einflussreiche Persönlichkeiten, die sich beruflich mit Fragen zum Thema Familie auseinandersetzen. „Wir danken Ihnen allen für den Beitrag, den Sie leisten“, sagte Elder Stephen Kerr, Gebietssiebziger der Kirche, anlässlich eines Sonderempfangs im Parlamentsgebäude. „Wenn eine Institution unsere kaputte Gesellschaft retten kann, dann ist es nicht das Parlament, sondern die Familie“, so Kerr weiter. Den ehemaligen Präsidenten der Kirche, Harold B. Lee, zitierte Kerr mit den Worten: „,Die wichtigste Arbeit, die Sie je verrichten werden, ist die, die in Ihren eigenen vier Wänden stattfindet.‘ Deshalb halten wir weiterhin die Werte der Familie hoch.“
Rooney beschrieb den Abgeordneten John Battle als einen „Helden für Familien in Not“. In seiner gesamten Laufbahn als Politiker trat Battle mit seinem Einfluss für das Gemeinwohl und Anliegen der Familie und gegen Armut ein. Stets war er bemüht, Familie und Beruf in Einklang zu bringen – vor allem aber, ein guter Ehemann und Vater zu sein. „Ein gefestigter Mensch hat auch gefestigte Beziehungen“, betonte Battle. „Diese Festigkeit bewahren wir durch die Unterstützung der Menschen, mit denen wir zu tun haben. Ich bedanke mich bei der Kirche und bei Terry [Rooney]. Es war für mich ein ganz besonderer Anlass, hier an diesem Ort, an der Wiege der Demokratie.“ Battle ist gläubiger Katholik. Mit seiner Frau Mary hat er einen Sohn und zwei Töchter. Derzeit gehört er dem Parlamentsausschuss für Entwicklungshilfe an.
Ebenfalls geehrt wurde Jill Kirby, Leiterin des „Centre for Policy Studies“, einer der bekanntesten Denkfabriken Großbritanniens für gesellschaftspolitische Fragen. „Ich empfinde die Bemühungen Ihrer Kirche, die Werte zu vermitteln, die wir als wichtig ansehen, als sehr hilfreich“, sagte sie nach der Verleihung. „Es liegt noch eine Menge Arbeit vor uns, wenn wir das Familienleben in Großbritannien voranbringen wollen.“ Kirby war Gründerin und Vorsitzende der Organisation „Full-Time Mothers“, die sich dafür einsetzt, dass eine Mutter es sich erlauben kann, zu Hause zu bleiben und ihre Kinder zu versorgen, und dass Richtlinien dafür erlassen werden. Sie hat eine Reihe von Forschungsarbeiten über die Bedeutung von Ehe und Familie in Auftrag gegeben und auch selbst etliche Veröffentlichungen darüber verfasst. Ihre persönliche Meinung über die Familie und ihre Vorstellungen davon sind bei Oppositionspolitikern und bei den Medien gleichermaßen begehrt. 2009 fand die Verleihung der Auszeichnung für Verdienste um die Werte der Familie zum fünften Mal in London statt. Sie wurde von der Öffentlichkeitsarbeit der Kirche in London ausgerichtet. Zu den früheren Empfängern zählen Mary Crowley, Vorsitzende eines britischen Elternhilfswerks, sowie Paul Boateng, ein ehemaliger Staatssekretär im Finanzministerium.