Apostel besuchen Mitglieder in Großbritannien und Irland − Glaube wird gestärkt

LONDON 10. Juni 2009 „Reichen Sie anderen die Hand!“ Dies war die Botschaft von Präsident Dieter F. Uchtdorf an tausende Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die sich zu einer Konferenz versammelt hatten, die am 6. und 7. Juni live in zahlreiche Gemeindehäuser überall in Großbritannien und Irland übertragen wurde.

Präsident Uchtdorf und Elder Neil L. Andersen besuchten Großbritannien zum Abschluss einer Reihe von Versammlungen in der Ukraine, in Russland und in England. Sie wurden dabei von anderen Führern der Kirche begleitet.

Für viele britische Mitglieder war es eine einmalige Gelegenheit, einen Vertreter der Ersten Präsidentschaft persönlich sprechen zu hören.

Präsident Uchtdorf war mit seiner Frau Harriet, Elder Neil. L. Andersen vom Kollegium der Zwölf Apostel, dessen Frau Kathy, Cheryl C. Lant, der Präsidentin der Primarvereinigung, sowie Ann M. Dibb, der Zweiten Ratgeberin in der Präsidentschaft der Jungen Damen, angereist.

In einer Ansprache im Gemeindehaus Hyde Park im Herzen Londons forderte Präsident Uchtdorf, Zweiter Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft, die Mormonen in Großbritannien und Irland auf, „jedermann in Güte und Liebe die Hand zu reichen“. Darin liege, so sagte er, „die Macht des Evangeliums: Wir leben, was wir lehren.“

Zur Verdeutlichung verwies Präsident Uchtdorf auf den Golfstrom, der mit seiner Wärme auch die Britischen Inseln erreicht. Er sagte: „Das Evangelium Jesu Christi hat mehr Macht als der Golfstrom. Es erwärmt das Herz, es erwärmt die Völker – es tut dem Einzelnen wie der Familie gut und gibt Wärme. Wenn wir es annehmen, hat es große Macht. Statt dass lediglich Palmen wachsen, nehmen das Leben, die Familie, die Zukunft Gestalt an.“

Er würdigte die Tatsache, dass das Fundament der Kirche von Pionieren aus Großbritannien und Irland gelegt wurde, und dass die Mitglieder dort nach
wie vor sehr engagiert sind. „Sie sind ein beeindruckendes und wunderbares Volk. Sie haben auf der ganzen Welt Freunde, weil Sie die Kirche in der Vergangenheit auf wundervolle Weise gestärkt haben und sich noch immer auf diesem Weg befinden.

Sie, die Heiligen in Großbritannien und Irland, bilden eine starke, großartige Gemeinschaft. Es ist einfach herrlich, mit Ihnen zusammen zu sein.“

In seiner Ansprache, die per Satellit übertragen wurde, kam Präsident Uchtdorf auch auf gesellschaftliche Probleme zu sprechen. Er ermahnte die Mitglieder der Kirche, geistig widerstandsfähig zu sein. „Wir müssen uns nicht fürchten; lassen wir unsere Ängste nicht unser Handeln bestimmen. Zu einer Zeit, da wirtschaftliche und moralische Herausforderungen in der Welt von uns ihren Tribut fordern, müssen wir daran denken, dass Gott mit uns ist und wir uns nicht fürchten brauchen. Denn wir haben nicht den Geist der Verzagtheit, sondern der Hoffnung und der Kraft.“

In einer weiteren Versammlung mit Mitgliedern der Kirche sagte Präsident Uchtdorf: „Wir sind eins, ungeachtet unserer kulturellen, gesellschaftlichen, ethnischen oder sonstigen Herkunft.“ Er beschwor die Priestertumsträger der Kirche auf den Britischen Inseln, ein „Banner für Europa“ zu sein.

In derselben Versammlung erzählte Elder Neil L. Andersen, wie ihn in den Londoner Kensington Gardens ein von George Frederick Watts geschaffenes Reiterstandbild mit dem Titel „Körperkraft“ beeindruckt hat. „Als ich diese schöne Statue betrachtete, fragte ich mich, ob es wohl auch eine mit dem Titel ‚Geisteskraft‘ gibt.“

Warnend meinte Elder Andersen, dass nicht wir im Mittelpunkt stehen, sondern dass wir uns im Dienst am Nächsten verlieren sollten. „Reichen Sie anderen die Hand, gehen Sie auf sie zu, seien Sie so wie Christus.“

Abschließend sagte er: „Ich gebe Zeugnis, dass unser Glaube an Christus uns einst Ehre machen wird. ... Wenn wir den Herrn suchen, kommt er zu uns.“

Beim Mittagessen mit örtlichen Führern der Kirche und ihren Frauen äußerte sich Präsident Uchtdorf darüber, was ihm sein Besuch in der Hauptstadt Großbritanniens bedeutet. „Wir hoffen, dass unsere Anwesenheit hier in London uns mehr mit allen Mitgliedern in Großbritannien und Irland verbinden wird“, sagte er. „Es hilft uns sehr, die Gemeinsamkeit mit den Heiligen zu spüren ... und wir wünschen uns von Herzen, den Mitgliedern noch näher zu sein.“

Der Besuch der Apostel war von den Mitgliedern der Kirche sehnsüchtig erwartet worden. Marquitta Leavitt aus dem Pfahl Hyde Park in London sagte: „Für mich ist das ein Antrieb. Es ist einfach sehr inspirierend, in der Gegenwart der Generalautoritäten und besonders eines Mitglieds der Ersten Präsidentschaft zu sein.“

Eine andere Frau, die ursprünglich aus Südafrika stammt, meinte, die Konferenz habe ihr geholfen, „ein felsenfestes Zeugnis zu erhalten und auf der bereits vorhandenen Grundlage aufzubauen“.

Die Versammlung wurde überall auf den Britischen Inseln übertragen und für Konferenzbesucher simultan übersetzt.

Derzeit gibt es 182.000 Mitglieder der Kirche in Großbritannien und der Republik Irland.