Presseaussendung

Elder Bednar besucht Mitglieder der Kirche in Europa

Der Besuch des Apostels in fünf mitteleuropäischen Ländern ist beendet

Elder David A. Bednar vom Kollegium der Zwölf Apostel der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage sagte während seiner Reise durch Mitteleuropa im Oktober: „Wir treffen uns mit Mitgliedern, die ein Fundament für die Kirche legen, das Generationen überdauern wird.“ Gemeinsam mit seiner Frau Susan und weiteren führenden Brüdern besuchte Elder Bednar fünf Länder: Die Schweiz, Albanien, Österreich, Ungarn und Rumänien.

Den Auftakt der Reise bildete ein Treffen mit hochrangigen Diplomaten der Vereinten Nationen und Vertretern globaler Organisationen, die mit der Kirche bei humanitären Projekten zusammenarbeiten, das am Samstag, dem 8. Oktober 2022 in Genf stattfand. Besondere Gottesdienste für alle Mitglieder der Kirche in Rumänien bildeten den Abschluss der Reise in Bukarest am Sonntag, dem 16. Oktober.

„Wir hatten einfach das Gefühl, es sei an der Zeit, zurückzukommen und die Treue und Hingabe dieser Menschen zu würdigen und Ihnen unser Zeugnis zu geben“, machte Elder Bednar deutlich.

Pioniere der Kirche in Albanien

Schon seit Jahren warteten die Mitglieder der in Albanien noch jungen Kirche sehnsüchtig auf den Besuch eines Apostels in ihrem Land. „Normalerweise messen wir Wachstum anhand von Zahlen. Zwar ist die Anzahl der Mitglieder hier in Albanien nicht groß – aber man spürt deutlich ihre unerschütterliche Stärke. Während der Corona-Pandemie voneinander getrennt zu sein war ein großes Problem. Doch jetzt können sie wieder zusammenkommen“, erklärte Elder Bednar bei seinem Besuch in Tirana, der Hauptstadt und größten Stadt Albaniens.

Schwester Bednar führte aus: „Man muss keinen Handkarren schieben, um ein Pionier zu sein. Man braucht einfach wirklich großen Glauben – und der ist besonders wichtig in einer Gegend wie dieser, wo es nur sehr wenige Mitglieder der Kirche gibt.“

Am Dienstag, dem 11. Oktober 2022 fand in Tirana eine Sonderversammlung für Missionare statt, die in Albanien, Zypern, Griechenland, im Kosovo und in Nordmazedonien tätig sind. Abends waren dann weitere Mitglieder der Kirche zu einer Andacht eingeladen.

Jetmir Hysi, Präsident des Pfahls Tirana, betonte, die Kirche habe in diesem Jahr einen Meilenstein erreicht. Im Juni 1992 waren die ersten Missionare in das Land gekommen.

„Die Kirche gibt es hier seit circa 30 Jahren. Ehemalige Junge Männer und Junge Damen sind nun im heiratsfähigen Alter und gründen ihre eigene Familie. Das bedeutet, dass jetzt die zweite Generation von Mitgliedern der Kirche ihren Anfang nimmt“, so Präsident Hysi.

Dorjana und Erald Veliu sind das erste albanische Paar, das im Tempel geheiratet hat. Am 3. August 2005 wurden sie im Frankfurt-Tempel in Deutschland gesiegelt. Heute erziehen sie ihre beiden Kinder im Glauben.

„Wir denken nicht darüber nach, dass wir Pionierarbeit leisten. Es gibt zahlreiche andere Menschen, die viel mehr getan und sich mehr in der Kirche engagiert haben als wir“, meint Erald Veliu, einer der Ratgeber des Pfahlpräsidenten. „Wenn Leute fragen, was es bedeutet, Mitglied der Kirche zu sein, sagen wir, dass wir versuchen, ein Leuchtfeuer zu sein, ein kleines Licht, das andere zum Ziel führt.“

Für das Jahr 2023 ist eine Gedenkveranstaltung zur Gründung der Kirche in Albanien geplant.

„Ich denke, dass die Zukunft hier vielversprechend ist. Das auf diesem Fundament des Glaubens an den Erretter errichtete, sehr starke Bauwerk wird weiter aufgestockt“, so Elder Bednar.

Es geht um die heranwachsende Generation

Da die Kirche in Mitteleuropa zunehmend etabliert ist, konzentrierten sich die führenden Brüder in ihrem Wirken vor allem auf die Jugendlichen und jungen Erwachsenen, die oft als „heranwachsende Generation“ bezeichnet werden.

In Wien besprach Elder Bednar anlässlich einer Sonderversammlung für Jugendliche und Jugendführer dne neu aufgelegten Wegweise Für eine starke Jugend.

Jakob Husz, ein österreichischer Jugendlicher, erzählte: „Was ich heute mitnehme, ist die Erkenntnis, dass Jesus und Gott immer für uns da sind, wenn wir sie brauchen.“

Schwester Bednar betonte, wie spannend sie es fand, gerade jetzt die Stadt Wien zu besuchen, da ein neuer Tempel dort geplant sei.

Eine weitere Versammlung, bei der junge Erwachsene – Schüler der Cumorah Academy – dem Apostel Fragen stellen konnten, fand in der Tschechischen Republik statt.

„Die Jugendlichen der Kirche sind die Zukunft der Kirche. Und in einer Welt, die immer chaotischer und wirrer wird, fühlen wir die Dringlichkeit, den jungen Leuten zu helfen, ihre Grundlage fest auf dem Fels – Christus – zu bauen“, erklärte Elder Bednar.

Tempel in Mitteleuropa

Die Mitglieder der Kirche in Mitteleuropa entwickeln ihren Glauben, und nun ist in Österreich und Ungarn der Bau weiterer Tempel in Planung.

„Unser Rat in Bezug auf den Tempel lautet: Konzentrieren Sie sich nicht auf den Tempel als Bauwerk, wie schön und prachtvoll es auch sein mag. Es geht nicht um das Gebäude. Vielmehr geht es um den Herrn Jesus Christus und darum, wie wir uns durch die Bündnisse und Verordnungen im Tempel  an ihn binden können“, führte Elder Bednar aus.

Radu Stoica, Distriktspräsident in Kronstadt in Rumänien, sagte: „Die Kirche steht hier noch ganz am Anfang. Die meisten von uns sind Mitglieder in erster Generation. … Gerade weil wir nur so wenige sind, glaube ich, dass uns das stärker macht und wir so alle Segnungen des Evangeliums zu schätzen wissen – das gilt auch für den Tempel, denn wir haben hier noch keinen.“

In Rumänien, einem Land, in dem die orthodoxe Tradition hochgehalten wird, leben etwa 3.000 Mitglieder der Kirche.

„Die Menschen haben Gottvertrauen. Sie sind mit Glauben an Gott aufgewachsen. Aber manchmal ist es schwierig, Gewohnheiten zu ändern“, meinte Präsident Stoica, der sich im Alter von 9 Jahren der Kirche anschloss.

Elder Bednar beendete seine Reise mit einem Besuch in Budapest und Bukarest, wo er vor seiner Rückkehr nach Utah noch mit Missionaren zusammenkam und Gemeinden vor Ort aufsuchte.

„Die Freude am Evangelium, die Liebe und das Gemeinschaftsgefühl – all das spiegelt sich in den Gesichtern dieser Menschen auf eindrucksvolle Weise wider“, fasste Elder Bednar zusammen.

Hinweis an Journalisten:Bitte verwenden Sie bei der Berichterstattung über die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage bei deren ersten Nennung den vollständigen Namen der Kirche. Weitere Informationen hierzu im Bereich Name der Kirche.